科学家证实，体重超过正常人体重10%以上(超重)者和体重正常者相比，患病的几率都高于体重正常者。45岁以上的人体重如果超过正常标准的10%，那么，每再超过1公斤，寿命就要减少29天。肥胖的弊端显而易见，但因此而盲目地追求“老来瘦”过分节制饮食，也不明智，即使从体形美的角度讲，适度丰满也显示人体充满活力，呈现出自然之美。

　　医学研究表明，形体偏瘦可招致损害健康的多种疾病，如体瘦者内脏下垂的发病率很高，最明显的是胃下垂。体瘦者骨折发病率也相对为高，特别是“老来瘦”妇女更易患骨质疏松症。体瘦者易致骨折的另一重要因素是缺乏丰满而坚韧的肌肉及皮下软组织支持，对外来强力冲击无法起到缓冲作用。

　　年老体弱者，由于皮肤变薄、干枯，皮脂腺排泄减少，皮肤病的发病率也显著增高，如老年性糠疹、皮肤角化症、皮肤瘙痒症、女阴萎缩等。瘦弱的老人免疫功能往往低下，对病毒和细菌等病原微生物的抵抗力较弱，容易患感冒、发热、慢性支气管炎、肺炎、肺结核等呼吸道疾病及消化不良、胃炎、胃溃疡、肠炎等消化道疾病。此外，瘦人由于体内储存的能量物质很少，一旦患病，往往经不起疾病尤其是慢性消耗性疾病的折磨，使疾病痊愈的时间延长，甚至很难渡过危及生命的难关。因此，老年人不可刻意求瘦，在与肥胖作斗争的过程中，不要错误地将瘦作为理想目标。

　　对于一个健康老人来说，拥有适当脂肪对于提高自身免疫能力，以及储备生活和工作所必需的能量具有很重要的作用。另外，专家告诫：对少数超肥的老人来说，适当控制饮食，增加运动量是必要的。倘若饮食及生活环境没有特殊变化，在短时间内身体日渐消瘦，切不可掉以轻心，应及时到医院检查。