洗手的目的本是为了清洁，但如果我们做些改变，用冷热水交替洗手，其作用就不只如此了。这可是一种保健方法，特别是对老年人，好处更大。

    这主要是因为冷热水的交替刺激能够起到调节、改善神经系统的兴奋性，促进新陈代谢，帮助代谢废物排出的作用。尤其是不同的外部温度，可以让血管经历扩张收缩的交替变化，并带动全身的一系列变化，仿佛是“血管也在做健身操”一样。

    当然，冷热水交替洗手也有原则。水温要适宜：可根据习惯和身体情况而定。原则是不可太热或太凉。温度最好保持在40摄氏度左右，冷热差异不要超过20摄氏度。泡手时少用肥皂：老年人皮脂腺萎缩，如用碱性大的肥皂，会使皮肤更干燥，从而降低了皮肤的保护作用。手部皮肤有病时不要洗。

    用冷热水交替洗手是一种很缓和的锻炼血管的方法，故要想达到锻炼全身血管的目的，一定要持之以恒，不可半途而废。