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领事馆官员来厦详解签证指纹识别技术
昨天上午，英国使领馆签证处、英国使领馆文化教育处、英国贸易投资总署和英国旅游局联合在厦门召开新闻发布会，宣布今后英国将在签证流程中加入生物特征指纹识别技术。
形象地说，就是今后即使做了局部的整容手术，样貌与签证照片上的不尽相同，凭借指纹识别依旧可以顺利通关进入英国。
英国驻广州总领事馆副总领事陆德伟先生介绍，从今年10月份开始，英国将在欲赴英的中国签证申请者的签证流程中实施生物特征指纹识别技术。这种技术要求申请者提供10个指纹，在一种形似银行密码输入机的机器上录入指纹。这种机器完全是电子操作，不需要油墨的介入。指纹录入之后将会与英国数据库中的相应数据进行匹配，然后在半个小时内返回匹配结果。整个生物特征指纹识别过程只需要三分钟左右的时间。另外，指纹识别免费，不会增加申请人的签证费用。指纹采集不需要到设立在广州、上海、重庆等地的总领事馆去，申请者可以任意就近选择设立在全国的12个签证申请中心，厦门的申请者到福州的签证申请中心即可办理。
“我们采用生物特征指纹识别技术主要是为了保障英国海外访客的人身安全，避免其身份被盗，同时也是为了打击恐怖组织，保证英国的边境安全。”陆德伟介绍，以前有些人因为资料上的照片和本人有些差距，在入境时被拒绝，今后这种事件发生的几率将大大减少。另外，对于频繁出入英国的申请者来说，使用指纹识别技术可以一次性申请5年到10年的长期签证。
申请签证时要求提供指纹，不是专门针对中国申请者，而是一个全球性行为。引入生物识别技术是整个欧盟做出的要求，英国是第一个引入该技术的国家，今后其他欧盟国家都将相继实施此技术。
英国因为在教育方面的显著优势，每年吸引两万多名中国留学生。截至2006年，英国的中国留学生人数已有6万多人，留学生们每年签证的获批率为95%，厦门人在英留学的也不少。英国使领馆签证处等四个机构选择联合在厦门召开新闻发布会，是为了前来解释生物识别技术，消除厦门人签证申请时的恐慌和顾虑，同时看中厦门的经济实力和消费实力，着重介绍申请英国签证的便利性，推介投资英国的信息索取方式和赴英留学的各种优惠措施，邀请厦门人优先选择英国留学、旅游和投资。
指南
中专生留学资金要受考察
昨日的新闻发布会后，早报记者就厦门学生今后如何选择和申请去英国留学的问题专访了英国驻广州总领事馆副总领事陆德伟先生和英国驻广州签证处签证部主管薄思伟先生。
中专生也可留英得考察入读资金
记者：英国的教育很发达，从职业专业化教育到大学高等教育都很完善，英国对申请就读职业中专教育的申请人有没有特殊的要求？
陆德伟：我们对申请来英国留学的所有留学生的政策和要求都是一样的，厦门的中专生和大学生都可以申请去英国留学，程序都是一样的，大多数的申请都能在一天之内得到受理，很便利。
首先，我们要求申请来英国职业学校读书的厦门学生申请的学校必须是经过英国官方认可的正规学校。其次，我们会对申请学生的英语水平进行考察，这种考察方式可以是雅思等厦门学生熟悉的考试方式。在确认学生被英国学校录取之后，我们会对学生在入读资金方面进行考察，确保学生在英国读书期间有能确保其顺利完成学业的资金。
当然，譬如你选择就读一所三年制的学校，我们并不要求一次性提供三年的费用，厦门很多家庭都是工薪阶层，工资是按月发放的，你只要提供每月固定资金来源的证明材料就可以了。此外，很多申请就读中专的厦门学生都是希望学业完成之后回厦门工作的，我们需要看到你对毕业之后回家的未来长期规划，确保你顺利就业。
可先游览英国再挑合适学校
记者：厦门学生如何得到英国学校的全面资料？有没有机会亲自去英国体验校园生活之后再选择最适合自己的学校？
薄思伟：我们在去年的2月份首次推出了英国大学冬季之旅，有65组学生和家长参与，厦门就去了10组。这个活动是针对16岁以上的学生和他们的家长推出的，整个活动时间为8天到9天，费用为人均两万元。学生可以亲自游览英国各个城市的大学，每到一所大学我们都会安排学生和家长去体验课程，邀请院校的教授做专门讲解，学生可以去参观图书馆和学生宿舍等。同时我们还会安排学生家长和当地的中国留学生进行会谈，听取他们的留学心得，以便学生和家长在充分了解英国学院情况的基础上挑选一所最适合自己的学校。
另外，我们还有一个针对中学生的夏令营活动。这项活动是针对年龄在12岁到18岁的中学生。活动期间一般为两三个星期，费用为人均2万元到3万元。学生们去英国之后，上午安排学习语言，下午安排游玩，了解当地的风土人情和附近的学校情况。去年整个华南地区有1000多人报名夏令营活动，福建省就有100多人。
未满18岁独在英国求学
一年学费30万元 每月生活费1.5万元
还差3个月才满18岁的陈野，这个暑假从英语剑桥回来。回国做的第一件事，就是拼命地在厦门的大街小巷找吃的。
“在英国吃中餐要比西餐贵很多，我只有周末才有时间去找中餐馆吃中餐，太想念中餐的味道了”。陈野去年参加了中学生夏令营活动，去英国观光旅游，“一到英国就很喜欢这个国度，感觉它到处都是那么美，空气清新，公民的素质也很高”。回国后，陈野和父母就一起通过中介机构成功申请了去剑桥的一所学校读书，一年的学费为30万元。
今年6月9日，陈野一个人踏上了英国的国土，幸运的是，他找到了一个香港移民身份的房东。房东虽然早就不会说中文了，但时常会做一些中餐。刚到英国时，吃惯了中餐的陈野怎么也不习惯每顿吃汉堡，“可期待房东家做中餐了”。
“英国没有中国人想象中那么多雨，它的雨都是一阵一阵的，不会影响人们的正常生活，但关键是早晚寒冷，天气非常干燥，人很容易上火，我从国内带了很多药过去。”陈野每天得从住处骑20分钟的自行车才能到学校，每天清晨的20分钟都是一种对勇气的挑战。
“因为去的时间短，到现在我还没突破语言的障碍。”陈野是个用功懂事的孩子，平时除了正常在学校学习语言之外，还利用一切能利用的机会学习英语，譬如跟房东聊天，出门去人多的地方跟人家主动搭讪，找话题聊天。但语言跟文化紧密相连，了解一个国家的文化是需要相当长的时间的，“好在我有个同学在那里，我一遇到无法用语言兼手势沟通的问题就打电话给他，让他在电话里帮我解释”。
“其实在英国最难的是融入英国人的生活，那里不仅有生活习惯的差异，还有文化和宗教等方面的巨大差异，要一个个去了解，这非常不容易。一个中国留学生在英国要真正融入英国人的生活至少需要一年时间，这一年里会接连遭遇很多尴尬和不适，需要时间和勇气。”陈野说，去英国留学还要有一定的经济实力，那里各方面的消费水平都比较高，尤其是房租，一般都是按周收取，一周大约就要2000元人民币，生活费一般一个月不低于1.5万元人民币。
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