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（二）美国护士短缺发展变化情况分析
在美国，用于衡量护士短缺的常用指标是医院护士的空缺率，即医院需要招聘的空缺护士占总护士岗位的百分比。
空缺率在 1962年达到高峰为23.0%，尔后急剧下降，到20世纪70年代已接近一位数；从20世纪70年代后期又开始上升，到1979年达到14.0%，但在1983年下降到 4.4%。20世纪80年代中期空缺率又开始攀升，到1989年达到12.0%。从那以后，到1998年下降到4.0%，而到2001年空缺率又大幅涨到 13.0%。
美国国内护士需求与人力供应情况
1、美国护士学校招生变化
美国护士学校的招生数量近几年明显下降，护士学校的招生数量曾在 1993年达到高峰，为27万人，之后持续下降，在上世纪90年代中后期护士工资的减少再次导致护士学校招生数量的大量减少，导致毕业生减少。
2、 护士人群的老龄化
1980年25%的注册护士在30岁以下，护士的平均年龄是37.9岁；而2000年30 岁以下的护士只占9%，护士的平均年龄是42.4岁，预计2010年护士的平均年龄是 45.4岁。
3、美国政府的应对措施
美国政府除立法增加护士学位教育的资金外，还为护士取得高学位给予更多的经济支持，增加资金改善护士学校的设施，以缓解国内护士短缺。
美国护理协会已经通过促进立法来缓解护士短缺，阻止医院让护士超时工作（相信这可以增加护士的留任），也使医院更重视如何填补护士的空缺。
上世纪 80年代，美国国会颁布了《减少护士短缺法》和《放宽护士移民法》，使外国护士更容易获得工作签证。目前，在美国临床护士中有2/3是重新回到工作岗位的老护士，1/3是外籍护士，只有一小部分（3%）是美国本土的年轻护士。（现代护理报2005年3月10日）
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